Realidad o mito: Trent Alexander-Arnold no puede defender

Trent Alexander-Arnold es posiblemente uno de los mejores laterales derechos del juego de hoy. El jugador del Liverpool se ha transformado en una figura importantísima en el club de su infancia después de que Jürgen Klopp le diera su primera oportunidad con el primer equipo a los 17 años en 2016.

Ahora es el principal conducto del club para los ataques y es muy eficaz en ese departamento. Ha terminado como el principal asistente del club durante cuatro de los seis años que ha jugado en el papel de lateral derecho y el Liverpool no puede prescindir de su influencia.

Muy sereno, técnico y con buen ojo para un pase, el jugador de 23 años también se ha convertido en un elemento básico de la configuración de los Tres Leones de Inglaterra. Es un jugador invaluable para tener en cualquier equipo debido a las oportunidades que puede conjurar de sus jugadas de set, centros y pases desde lo profundo.

Pero hay un debate siempre furioso sobre sus habilidades defensivas reales, ya que es primero un defensor antes que cualquier otra cosa.

Muchos han programado su habilidad cuando se encuentra en una situación de 1 contra 1 con un atacante del equipo contrario. También ha estado expuesto varias veces en la parte trasera del Liverpool en partidos, dejando a sus centrales para cubrirlo. Su conciencia posicional como defensa también ha sido cuestionada en diferentes ocasiones.

Sin embargo, Alexander-Arnold es experta en la recuperación del balón y las intercepciones, y también tiene una buena cantidad de bloqueos que han negado los goles de los oponentes.

Un centrocampista central convertido en lateral derecho

Trent Alexander-Arnold comenzó como mediocampista central mientras estaba en la academia del Liverpool. A medida que se transformó en un jugador profesional, los entrenadores senior creían que haría mucho más bien en el campo si lo trasladaban a espacios mucho más amplios.

La falta de ritmo vertiginoso vio descartado su transición a un extremo y los entrenadores decidieron colocarlo en la defensa del rol de lateral derecho. Su plan funcionó porque Alexander-Arnold ha acumulado algunos números serios desde que se mudó.

Pero deben haber optado por ignorar su capacidad defensiva real porque defiende como el mediocampista que es, en lugar de un defensor real.

Los defectos clave de Trent

Un mediocampista que desafía el balón se centra en recuperaciones e intercepciones. Este también se ha convertido en el caso de los defensores modernos, ya que un defensor tacleado puede ser fácilmente llamado por ser posicionalmente inepto.

Pero un defensor es aquel que mira hacia atrás más de lo que mira hacia adelante y es por eso que Alexander-Arnold siempre está programado para su defensa. No se da cuenta de que corre detrás y esto obliga a la defensa a entrar en modo de resolución de problemas cada vez que el Liverpool está sin balón.

Cuando están con el balón, el instinto de mirar hacia adelante también entra en acción y parece que se olvida de lo que podría pasar si pierde el balón en ciertas áreas, algo que un defensor medio nunca haría.

Trent vs Inglaterra laterales derechos

A pesar de su gran salida de ataque que se compara con Kevin De Bruyne, un centrocampista, más que cualquier otro lateral derecho, palidece en comparación con las otras opciones en la configuración de Inglaterra.

Alexander-Arnold se queda enormemente atrás en situaciones de 1 contra Reece James, Kyle Walker y Kieran Trippier. Tampoco es el mejor portador del balón a pesar de ser un lateral, ya que depende de su excelente visión y capacidad técnica para progresar el balón más que correr a las defensas para abrir espacios.

Esta habilidad de un fullback ayuda a empujar a los equipos rivales más profundamente en su propia mitad y permite al equipo atacante construir una línea alta que puede absorber contraataques.

En esa métrica, también está muy por detrás de las otras opciones de Inglaterra en el papel. Y en la configuración de Inglaterra, donde la defensa es un problema, en gran parte no es digno de confianza debido a estos inconvenientes.

El veredicto

Alexander-Arnold definitivamente ha mejorado desde su debut con el Liverpool, pero se necesitará mucho más para ser comparado con jugadores como Dani Alves, quien no solo produjo grandes números de ataque, sino que también fue clave en la defensa.

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